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La cifra de muertos por uno de los incendios más mortíferos que se hayan registrado en la ciudad aumentó a 128, y muchas personas siguen desaparecidas.
Las brigadas de emergencias descubrieron que algunas alarmas contra incendios en el complejo, en que residían muchas personas mayores, no sonaron cuando las probaron, dijo Andy Yeung, director de los Servicios de Bomberos de Hong Kong, aunque no reveló cuántas no estaban funcionando ni si otras sí lo hacían.
El incendio saltó rápidamente de un edificio a otro cuando se incendiaron paneles de espuma y andamios de bambú cubiertos con redes aparentemente instaladas por una empresa de construcción.
Las autoridades arrestaron el viernes a siete hombres y una mujer, de edades comprendidas entre 40 y 63 años, incluyendo subcontratistas de andamios, directores de una empresa consultora de ingeniería y directores de proyecto que supervisaban la renovación, señaló la Comisión Independiente Contra la Corrupción en un comunicado.
El viernes, las cuadrillas de rescate estaban priorizando los apartamentos desde los que habían recibido llamadas de auxilio durante el incendio pero que no pudieron llegar cuando el incendio estaba fuera de control, dijo a los periodistas Derek Armstrong Chan, un subdirector del Servicio de Bomberos. Tomó un día para que los bomberos controlaran el fuego, y no se declaró completamente extinguido hasta el viernes por la mañana, unas 40 horas después que comenzara.
Incluso dos días después que estallara el incendio, el humo seguía saliendo de las estructuras carbonizadas de los edificios debido a ocasionales rebrotes.
El secretario de Seguridad, Chris Tang, informó a los periodistas en el lugar que unas 200 personas siguen desaparecidas. Eso incluye 89 cuerpos que aún no han sido identificados. Sin embargo, las autoridades señalaron que podrían recuperarse más restos, aunque los equipos han terminado la búsqueda de cualquier persona viva atrapada dentro.
Andy Yeung, director de los bomberos, dijo que más de 2.300 bomberos y personal médico participaron en la operación, y 12 bomberos estaban entre las 79 personas heridas. Un bombero también murió, había dicho anteriormente.
Katy Lo, de 70 años, residente de Wang Fuk Court, no estaba en hogar cuando comenzó el incendio el miércoles. Regresó apresuradamente aproximadamente una hora después para ver que el incendio se había extendido a su edificio.
“Ese es mi hogar… Todavía no puedo creer realmente lo que pasó”, dijo Lo el viernes, al tiempo que se registraba para recibir asistencia gubernamental para los hogares afectados. “Todo esto todavía se siente como una pesadilla”.
Entre los muertos se encuentran dos trabajadores inmigrantes indonesios, anunció el jueves el Ministerio de Relaciones Exteriores de Indonesia. Otras 11 personas de Indonesia que trabajaban como empleadas domésticas en el complejo de apartamentos seguían desaparecidas, dijo el cónsul general indonesio Yul Edison.
El gobierno de Hong Kong detalló que todas las banderas oficiales de la ciudad serán izadas a media asta en señal de luto del sábado al lunes. El mandatario de la ciudad, John Lee, guardará tres minutos de silencio el sábado desde la sede del gobierno.
El complejo de apartamentos de ocho edificios de 31 pisos en el distrito de Tai Po, un suburbio cerca de la frontera de Hong Kong con China continental, fue construido en la década de 1980 y estaba siendo sometido a una renovación importante. Tenía casi 2.000 apartamentos y unos 4.800 residentes.
Tres hombres —los directores y un consultor de ingeniería de una constructora— han sido arrestados bajo sospecha de homicidio involuntario, y la policía señaló que los líderes de la empresa eran sospechosos de negligencia grave.
La policía no ha identificado la empresa donde trabajaban los sospechosos, pero documentos publicados en el sitio web de la asociación de propietarios mostraron que Prestige Construction & Engineering Company estaba a cargo de las renovaciones. La policía ha incautado cajas de documentos de la empresa, donde los teléfonos sonaban sin respuesta el jueves.
Además de los nuevos arrestos del viernes, la agencia anticorrupción también registró las oficinas de los sospechosos y confiscó documentos relevantes y registros bancarios.
Las autoridades sospechaban que algunos materiales en las paredes exteriores de los edificios de gran altura no cumplían con los estándares de resistencia al fuego, lo que permitió la propagación inusualmente rápida del incendio.
La policía también dijo que encontraron paneles de espuma plástica —que son altamente inflamables— adheridos a las ventanas en cada piso cerca del vestíbulo del ascensor de la única torre no afectada. Se cree que los paneles los instaló la constructora, pero no estaba claro su propósito.
Las investigaciones preliminares mostraron que el incendio comenzó en una red de andamios de nivel inferior de uno de los edificios, y luego se propagó rápidamente cuando los paneles de espuma se incendiaron, explicó Tang, el secretario de seguridad.
“El incendio encendió los paneles de espuma, causando que el vidrio se rompiera y llevando a una rápida intensificación del fuego y su propagación hacia los espacios interiores”, dijo Tang.
Las autoridades planearon inspecciones inmediatas de las urbanizaciones que están siendo sometidas a renovaciones importantes para garantizar que el andamiaje y los materiales de construcción cumplan con los estándares de seguridad.
El incendio fue el más mortífero en Hong Kong en décadas. Uno en 1996 en un edificio comercial en Kowloon mató a 41 personas. Otro en un almacén en 1948 mató a 176 personas, según el South China Morning Post.
]]>«Querido hermano Presidente: Consternados por la pérdida de valiosas vidas en los incendios que han tenido lugar en Hong Kong, enviamos a usted nuestra más profunda solidaridad, pidiéndole hacer llegar a las familias afectadas el cariño y oraciones, nuestros, y de las familias nicaragüenses», escribieron Ortega y Murillo en una carta.
«Confiamos plenamente en la prontitud con que estos compañeros son atendidos, y a usted, a su pueblo, y a todos los que sufren esta desgracia, nuestra hermandad, pensamientos, y el sincero deseo de que la normalidad se vaya recuperando, trascendiendo el dolor de las pérdidas», agregaron.
Según las últimas cifras difundidas este jueves por los servicios de emergencias chinos, las víctimas del fuego ascendieron a 83 fallecidos, 76 heridos (incluyendo a once bomberos) y al menos 279 desaparecidos.
El siniestro, registrado el miércoles por la tarde, ha devastado siete de los ocho bloques de 31 plantas que componen el complejo Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, y se ha convertido en el peor incendio urbano de Hong Kong en tres décadas.
El fuego comenzó en uno de los edificios y se propagó con extrema rapidez, alimentado por los andamios de bambú recubiertos con mallas de seguridad, lonas impermeables y planchas de poliestireno expansivo utilizados en las obras de renovación exterior iniciadas en julio de 2024.
Las autoridades consideran “inusual” la velocidad de propagación y han confirmado la presencia de materiales de poliestireno expandido altamente inflamables dentro de los bloques.
La catástrofe supera ampliamente el saldo del incendio del edificio comercial Garley, ocurrido en 1996 en Kowloon, que dejó 41 fallecidos y que hasta ahora era el peor siniestro de este tipo en Hong Kong.
]]>El Departamento de Bomberos dio la cifra actualizada de muertos y heridos e informó de que avanzan las operaciones de rescate dentro de los edificios, según recoge el diario hongkonés South China Morning Post.
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Las últimas informaciones disponibles sobre los residentes atrapados dentro de los inmuebles indicaban que había 62 personas en esta situación.
Además, los bomberos confirmaron el rescate de un nuevo superviviente, un hombre localizado en la escalera del piso 16 de uno de los edificios afectados.
El siniestro, registrado el miércoles por la tarde, ha devastado siete de los ocho bloques de 31 plantas que componen el complejo Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, y se ha convertido en el peor incendio urbano de Hong Kong en tres décadas.
El fuego comenzó en uno de los edificios y se propagó con extrema rapidez, alimentado por los andamios de bambú recubiertos con mallas de seguridad, lonas impermeables y planchas de poliestireno expansivo utilizados en las obras de renovación exterior iniciadas en julio de 2024.
Las autoridades consideran “inusual” la velocidad de propagación y han confirmado la presencia de materiales de poliestireno expandido altamente inflamables dentro de los bloques.
Hasta primera hora de la mañana, los incendios en los siete edificios estaban ya bajo control y solo quedaban llamas en tres de ellos, después de casi 10 horas de operaciones continuadas.
Pocas horas después, el jefe del Ejecutivo, John Lee, aseguró que los incendios en todos los edificios afectados estaban “totalmente bajo control”.
El Departamento de Bomberos ha desplegado 1.250 efectivos, 304 vehículos de emergencia, 26 equipos especializados y cuatro drones para vigilancia aérea y continúa avanzando planta por planta en tareas de rescate y enfriamiento.
Los mandos alertaron del riesgo de colapso parcial del andamiaje, del que ya han caído fragmentos, lo que obliga al personal a extremar la precaución.
La Policía ha detenido a dos directores y un consultor de ingeniería de la contratista responsable de las obras, acusados de homicidio imprudente por el uso de materiales que habrían facilitado la rápida extensión del fuego.
Además, agentes registraron hoy las oficinas de la empresa administradora del complejo y la vivienda de uno de los sospechosos, mientras continúa la investigación sobre el origen del siniestro.
En paralelo, la Comisión Independiente Contra la Corrupción (ICAC) ha abierto una investigación sobre posibles irregularidades o prácticas corruptas en las obras de rehabilitación, valoradas en 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares).
Lee, en conferencia posterior, calificó la tragedia de “catástrofe masiva” y anunció la suspensión de todos los actos de campaña de cara a las elecciones al Consejo Legislativo del 7 de diciembre, además de abrir la puerta a una posible revisión de la fecha de los comicios.
En una reunión interdepartamental celebrada por la mañana, Lee ordenó inspecciones inmediatas en todas las urbanizaciones de Hong Kong actualmente en obras para verificar la seguridad del andamiaje y de los materiales empleados.
La oleada de solidaridad se multiplicó hoy, con anuncios de ayuda por parte del sector privado.
La Fundación Jack Ma, Alibaba y Ant Group comprometieron 60 millones de dólares hongkoneses (7,7 millones de dólares estadounidenses) para apoyar a las familias afectadas y a los servicios de rescate.
Además, compañías como BYD, NetEase, Trip.com, ByteDance y Didi han donado 10 millones de dólares hongkoneses cada una para los esfuerzos de asistencia.
La catástrofe supera ampliamente el incendio del edificio comercial Garley, ocurrido en 1996 en Kowloon, que dejó 41 fallecidos y que hasta ahora era el peor siniestro de este tipo en tiempos de paz en Hong Kong.
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Por: Genesis Lara
“Tres personas han sido detenidas por presunta negligencia en la gestión de la obra y seguridad del edificio.”
HONG KONK, CHINA– Las autoridades de Hong Kong confirmaron que el número de fallecidos por el incendio ocurrido el miércoles en el complejo residencial Wan Fuk Court, en el distrito de Tai Po, ascendió a 75 personas.
Cerca de 80 resultaron heridas, incluyendo once bomberos que participaron en las labores de rescate, las cuales continúan activas pese a que las llamas principales han sido controladas. El fuego afectó varios bloques de apartamentos en esta urbanización de rascacielos, y aunque el incendio principal está contenido, persisten focos en pisos superiores.

Las autoridades han decretado que las banderas ondearán a media asta en edificios oficiales y han cancelado actos oficiales en memoria de las víctimas.
El jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, ordenó inspecciones exhaustivas en edificios públicos que estén en proceso de renovación.
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]]>El siniestro, que se inició en la tarde del miércoles, ha devastado siete de los ocho bloques de 31 plantas que componen el complejo Wang Fuk Court del distrito de Tai Po y se ha convertido en el peor de este tipo en Hong Kong en las últimas tres décadas
El fuego comenzó en uno de los ocho bloques y se propagó con extrema rapidez, alimentado por los andamios de bambú cubiertos con mallas de seguridad, lonas impermeables y planchas de poliestireno expansivo utilizados en unas obras de rehabilitación exterior.
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]]>La Policía, citada por la prensa local, indicó que además de las víctimas hay personas atrapadas en el interior de los tres edificios afectados por el fuego, mientras las autoridades elevaron el nivel del fuego a 4 en una escala de 1 a 5 por su rápida evolución.
Una densa columna de humo y el derrumbe de partes del andamiaje pueden apreciarse en imágenes difundidas en redes sociales y medios locales, mientras varias carreteras cercanas fueron cerradas al tráfico.
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El incendio, que comenzó en el andamiaje exterior de varios pisos, fue inicialmente clasificado como alarma de nivel 1, pero escaló rápidamente a nivel 4 a las 15:34 hora local (07:34 GMT).
El fuego ha atraído a numerosas personas al área, donde algunos residentes cubren sus caras para evitar inhalar el humo espeso, mientras observan los daños en sus hogares.
El director de los Servicios de Bomberos, Andy Yeung Yan-kin, se dirigía al Hospital Príncipe de Gales para seguir el caso de un bombero herido en el lugar de los hechos, según fuentes consultadas por el South China Morning Post.
Posteriormente, se confirmó que este bombero fue uno de los cuatro fallecidos, junto a tres residentes, en un balance provisional a las 17:00 hora local (09.00 GMT).
El Observatorio de Hong Kong mantenía desde este lunes una alerta roja de peligro de incendio, que advierte de un riesgo extremadamente alto de fuegos forestales o urbanos, basado en factores como la humedad, la velocidad del viento y la sequedad de la vegetación.
Wang Fuk Court, el complejo donde ocurrió el siniestro, se halla inmerso en un proceso de renovación por valor de 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares, 36,6 millones de euros), una propuesta que generó descontento entre numerosos residentes el año pasado.
El complejo cuenta con 1.984 viviendas, que albergan a unos 4.000 residentes.
El fuego ha impactado también en las inmediaciones: la Escuela Pública Bautista de Tai Po, un centro primario cercano, ha aconsejado a los padres que eviten la zona por el incendio.
Un antecedente reciente
Este suceso se enmarca en una serie de incendios relacionados con andamios en Hong Kong, que han expuesto vulnerabilidades en las estructuras de construcción y renovación urbana.
El pasado octubre, un fuego en el andamiaje exterior de la Torre Chinachem obligó a evacuar a decenas de personas y dejó a cuatro hospitalizadas.
Las autoridades del Departamento de Edificios confirmaron entonces la integridad estructural del inmueble, aunque identificaron materiales sueltos en la fachada que requerían remoción inmediata.
Los trabajos de renovación en dicha torre, que incluían reparaciones menores en paredes exteriores y soportes de aire acondicionado, utilizaban cubiertas protectoras, redes y lonas estándar, pero el incendio se limitó a la fachada sin afectar el interior.
En aquella ocasión, expertos apuntaron a chispas de soldadura en obras o colillas de cigarrillos abandonadas como posibles orígenes del siniestro.
Estos episodios subrayan preocupaciones recurrentes sobre la seguridad en los andamios de bambú —comunes en Hong Kong por su ligereza y bajo costo—, a menudo vinculados a actividades de renovación, materiales inflamables o fuentes de ignición externa, en un contexto de alta densidad urbana y condiciones climáticas propicias a la sequía.
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